Lo antiguo y lo definitivo (Isaac Asimov)

El problema y mi solución

Sigo buscando una aplicación para mi teléfono móvil inteligente que me permita tener anotaciones fácilmente accesibles, es decir que haga falta el menor número de taps (o pulsaciones) para acceder a las notas y que éstas aparezcan nada más mirar el móvil. Por ahora la única que he encontrado es la que muestro en la foto:

Esta aplicación (hardware 100%) tiene además la característica de que no gasta batería y la fuente de texto empleada me resulta de lo más familiar. Lo interesante de la aplicación en cuestión es que me recordó uno de los ensayos de más éxito de Isaac Asimov: lo antiguo y lo definitivo. El ensayo completo puede localizarse, entre otros sitios, aquí y aquí, y hace una defensa original y científica del libro como método de transmisión de conocimientos y de emociones.

lo mejor (a mi parecer) del ensayo de asimov

Si tienes tiempo de leer las ocho páginas del ensayo (se leen muy fácilmente, Asimov tiene esas cosas) podrás encontrar muchas joyas. Las que yo he localizado son las siguientes (junto con la reflexión que me generan):

• “…sólo sobreviven las papillas insípidas, no porque sean especialmente agradables, sino porque tienen buen cuidado de no resultar desagradables para nadie.”. Asimov escribe esto sobre los programas de televisión. Es interesante comprobar que actualmente dicha reflexión se puede hacer actualmente también en el ámbito de la música.
• “En el fondo, lo que se esperaría es que acabara (el reproductor de vídeo) por desaparecer y que se integraría a la misma cinta.”…”En último término, esperaríamos que disminuyera tanto como para llegar a desaparecer por completo”. Aquí se puede ver cómo la tendencia a miniaturizar es la clave en la tecnología.
• “Idealmente, esta cinta autónoma y transportable sólo tendría que ser vista y oída por el usuario.”. Esto último es interesante. Por ahora para que una pantalla sólo pueda ser vista por el usuario se está investigando en ponerla en las gafas. Para que el usuario sea el único en oír algo, sólo tenemos los auriculares. Sin embargo, estos métodos (gafas y auriculares) son invasivos, hay que colocárselos. El artefacto de Asimov, consigue que la imagen y el sonido lleguen al usuario sin tener que ponerse nada en la cabeza.
• “Discurso almacenado”. Me gusta la definición que da Asimov de contenido, ya que tienen un aroma informático.
• “No creo que ningún oyente de la radio echara realmente de menos la falta de imágenes”. Para los que hemos hecho radio, creo que es una de las mejores definiciones que se han hecho.
• “…la razón de que les observemos y les aplaudamos (se refiere al arte del mimo y de la danza) es precisamente que sean capaces de comunicar tanto sirviéndose únicamente de imágenes.”. Para mí, Asimov logra en esta frase explicarnos porqué nos gusta el arte. Creo que sería extensible a la fotografía, a la pintura y a la escultura.
• “…el libro exige la colaboración del lector.”. Genial, para quien piense que leer es algo pasivo.

Ahora sólo te queda localizar las tuyas, como siempre, pago café a cambio de conocerlas.

La filosofía que hay detrás del ensayo de asimov

Un buen ejemplo de lo que trata el ensayo lo podemos encontrar en el siguiente vídeo

¿Papel o no papel?

Aunque cueste admitirlo a un completo apasionado, viciado y friki de la tecnología como es mi caso, cabe preguntarse: ¿qué otra aplicación del papel nos estamos perdiendo al usar la tecnología?

De posters y sobres de café (Nikola Tesla)

Hace ya un tiempo que publiqué el primer póster motivacional (Edison). Sería injusto dejar de lado al que, posiblemente, es considerado el mayor genio “no mediático”: Nikola Tesla. Una de las curiosidades de Tesla, es que no es precisamente un científico con frases famosas. Sin embargo, una de esas pocas, es una maravilla motivacional.

La frase es genial, sobretodo en tiempos en que parece que las predicciones están al orden del día y en el que parece que todo está decidido. Es un lujo tener una mente lúcida que recuerde dos cosas fundamentales:

• El futuro no está escrito.
• Lo que pase dentro de diez años será responsabilidad nuestra.

Es importante no olvidar la responsabilidad implícita en la frase: lo que suceda en el futuro es nuestra responsabilidad.

Para quitarse el sombrero I. Jhonny Cash - Hurt

June Carter Cash murió en mayo de 2003. Cuando no habían pasado ni cuatro meses desde la muerte de su mujer, Johnny Cash falleció. Estuvieron juntos más de 35 años.

Para entender esta canción (y el correspondiente vídeo) lo mejor es lo que ponen en uno de sus comentarios “No hay palabras para describir esta canción. La forma en que Johnny Cash convierte el single de Nine Inch Nails en una obra de arte es sencillamente sorprendente. Su versión ha sido tan aclamada que incluso el mismo compositor de la canción, Trent Reznor, afirmó que no ha vuelto a escuchar su propia versión desde que escuchó la de Cash”.

Inspiraciones II. Isaac Asimov

Conocí a Isaac Asimov por un libro (Introducción a la ciencia) que compré en la feria del libro de ocasión de Valencia, por lo que mi primera imagen de él es la de divulgador de ciencia. Curiosamente, casi a la vez, un excelente amigo me presentó la saga de la Fundación, por lo que pasé a pensar que Isaac Asimov era un escritor de Ciencia Ficción.

En otra feria del libro de ocasión (cómo no) encontré uno de los libros que considero imprescindible: El Secreto del Universo. El libro en cuestión, también de Isaac Asimov, es un compendio de ensayos de diversos temas que van desde la matemática hasta el humanismo. De los ensayos que tiene recomiendo:

• ¡Toca plástico!. Que trata sobre las cotidianeidad de la superstición.
• Pompeyo y circunstancia. Sobre el azar y cómo se sobrevalora su efecto.
• Perdido en la no traducción. Impresionante ensayo sobre cómo las traducciones, o las no traducciones, afectan al resultado final.
• Lo antiguo y lo definitivo. Sobre cómo valoramos lo nuevo como lo definitivo. Imprescindible.

A partir de la lectura de El Secreto del Universo (y similares recopilaciones), la faceta que prefiero de Isaac Asimov, sin lugar a dudas, es la de ensayista.

Inspiraciones I. Carl Sagan

“Cuando estás enamorado, quieres contarlo a todo el mundo. Por eso, la idea de que los científicos no hablen al público de la ciencia me parece aberrante.” Carl Sagan.

Alguien que piensa de ésta forma, y tiene pensamientos similares sólo puede despertar mi admiración. Mi primer contacto con el personaje fue en la serie Cosmos, allá por los primeros años 80. El contenido estaba acompañado por la impresionante música, con el hilo principal de Vangelis y por la voz del doblaje de José María del Río, para mí la hacía perfecta.

Es difícil destacar algo de Cosmos, mejor escuchar los episodios. Una de las secuencias más interesantes es en la que describe la historia del universo por medio de un paralelismo con el año.